アメリカの医療システムと文化の現状

アメリカの医療システムには日本とは異なる課題があります。特に保険制度における不均等さは大きな問題です。

「アメリカでは国民健康保険のようなものはなく、民間の保険会社が提供する保険に加入するのが一般的です。ただし、その保険の内容が患者によって大きく異なり、対応可能な治療や検査に違いが生じます。患者さんにどの保険が適用されるかを確認するのは大変です」と語ります。

さらに、患者が高度な医療を受ける場合は、経済的な制約が影響を及ぼすことがあるといいます。「例えば白内障の手術で使用するレンズの選択肢が、保険適用内外で大きく異なり、最良のレンズを選ぶには高額な自己負担が求められます」と、アメリカならではの現実を共有してくれました。

海外で直面した課題

最も苦労したのは、アメリカ独自の医療システムへの適応だったといいます。「保険内容や提供可能な治療の範囲が複雑で、初めは患者さんへの説明や対応に苦労しました。特に患者さんが高額な医療費に驚き、怒りを向けられることもありました」と振り返ります。

こうした経験から、現在は保険請求の担当者との連携を重視し、患者への説明を徹底することでトラブルを回避する工夫を行っています。

若手医師へのアドバイス

海外で働くことを決意したきっかけ

仲山先生は、もともと海外で働くことを強く望んでいたわけではなく、シンガポールへ移るきっかけとなったのはご家族の事情でした。しかし、現地での生活が始まると、医師としての働き方を模索しながら仕事を見つけ、現地で医療に従事することになったそうです。
「海外で働くという選択肢があるとは思っていなかったのですが、実際にシンガポールに来てみて、ここでしか得られない経験がたくさんあると感じました」と語る仲山先生。環境が変わることで得られる視点の広がりが、医師としての成長にもつながったと言います。

海外で働く上で直面した課題

海外で働く際の課題として、仲山先生は「言語」と「医療システムの違い」を挙げられました。
「患者さんは主に日本人ですが、スタッフや書類、医療システムは全て英語ベースです。現地の人とのコミュニケーションや、医療の提供方法にも適応する必要があります」とのこと。また、日本で培った耳鼻科の専門知識を現地の医療に応用するために、新たな知識の吸収や対応力が求められることも多いそうです。

若手医師へのアドバイス

海外での医師活動を目指す若手医師や医学生に向けて、仲山先生は以下のアドバイスをいただきました。

毛利先生の経験は、海外でのキャリアを目指す医療者にとって貴重な指針となるはずです。発達障害児医療という特化した分野での活動を通じて、国際的な医療の可能性がさらに広がることを期待しています。

インタビューの最後に仲山先生は、「海外で働くことは多くの課題を伴いますが、それ以上に学びややりがいがあります。異なる文化の中で医療を提供することで、自分の視野が大きく広がりました」と語ってくださいました。
この記事が、海外での医療に挑戦したいと考えている方々にとって役立つ情報となれば幸いです。